CÁRDENAS PONZE, Bernardino
de (La Paz, Bolivia, 1562
– Arani, Cochabamba, Bolivia, 1668).- Religioso católico, teólogo, misionero y
conversor de indios.
Estudio en el Colegio jesuítico de San Martín el Lima, Perú (1594) y paso
hacia 1597 a pertenecer a la Orden Franciscana, enseñando teología en el Cuzco.
De allí para adelante tendría una azarosa actividad religiosa, llegando a ser
Obispo del Paraguay y luego de Tucumán (1640), para luego ser designado en
similares roles en Popayán y en Santa Cruz de la Sierra. Se dice que conoció
varios idiomas nativos, lo que le permitió proyectarse como un notable
conversor de indios.
En términos de Alfredo Guillén Pinto (1948), “su nombre resonó más en la historia religiosa y política de la Colonia
a raíz de su larga lucha contra los jesuitas. Designado obispo del Paraguay,
cuado realizaba su visita pastoral a las reducciones jesuíticas le opusieron
resistencia. Éste fue el comienzo de una larguísima disputa entre el prelado y
la orden mencionada. /…/ Vencido al final, fue desterrado a Santa Fé, de donde
tuvo que viajar a pie para dirigirse al Alto Perú. Los jesuitas lo persiguieron
sin descanso…”.
A decir de Ismael Sotomayor (1928), “He
aquí un varón ilustre muy poco conocido en los anales de nuestra
intelectualidad y que sin embargo debiera tenérselo como a uno de los precursores
de la cultura patria. / fray Bernardino de Cárdenas y Ponze seráfica flor de
humildad, ejemplo de virtud acrisolada y hombre de númen poco común, orgullo de
los mitrados nacionales…”.
Por su lado el estudioso de la literatura boliviana Augusto Guzmán, justifica
la incorporación de Cárdenas en su libro dedicado a Poetas y Escritores de Bolivia
(1975) con los siguientes términos: “Cárdenas figura en la historia de nuestras letras como
uno de los primeros escritores de la Audiencia de Charcas, no sólo por su antigüedad
y nacimiento, sino por el valor literario de sus producciones que revelan
originalidad de forma y profundidad de conceptos dentro de una amplia cultura
eclesiástica prestigiada por su personalidad carismática. /…/ Una de las
personalidades más completas y más expresivas de la Colonia, con haberse
formado en estas Indias sin conocer Europa y sus universidades. El tipo del
protagonista. El que vive su historia como una novela”.
El historiador Valentín Abecia Baldivieso, desde su perspectiva, anota: “El estilo de Cárdenas es alambicado y
retórico, aunque se distingue al escritor humanista de elegante lenguaje que,
en su antañona sintáxis, distrae con imágenes y enseñanza con su erudición. Fue
su existencia combativa e inquieta la causa para que Cárdenas no fuera un
escritor de grandes proporciones. Su vida de lucha y pasión al servicio de la
iglesia y la ‘redención’ de los naturales americanos, su temperamento violento
y enérgico, su quijotismo, le privaron de consagrarse a las letras por entero,
más, en sus escritos se perfila como un pensador brillante y profundo”.
LIBROS DESTACADOS Informes: Memorial y relación de las cosas del Reino
del Perú (1634); Manifiesto de
agravios de los Indios (s.f.).
FUENTES: A. Guillén, ‘Breve
semblanza de paceños…’, en LP en su IV Centenario: II, 1948,370; I. Sotomayor, ‘Celebridades
bolivianas: Bernardino de Cárdenas’, Juventud, LP, 1928, 4; A. Guzmán, Poetas y
escritores, 1975, 16-20; V. Abecia, Historiografía Boliviana, 1973, 139-140
FOTO: Ilustración tomada de La Paz en su IV Centenario, 1948
D.R. Copyright: Museo del
Aparapita / Elías Blanco Mamani
