JOSÉ MIGUEL DE VELASCO, Presidente de Bolivia

VELASCO FRANCO, José Miguel de (Santa Cruz, Bolivia, 1795 – 1859).- Presidente de la República de Bolivia y militar de carrera.

Fueron sus padres Ramón Gonzáles de Velasco y Petrona Franco. Según datos registrados por el historiador Julio Díaz Arguedas en su libro Los Generales de Bolivia (1929), en 1815, en pleno proceso por la Guerra de la Independencia de Bolivia, Velasco forma parte del ejército realista de Goyoneche, filas en las que llegó al grado de teniente coronel. En 1820 pasa al bando patriótico y se pone a órdenes del General San Martín, luego ingresó al ejército del libertador Simón Bolívar, luchando en las batallas de ‘Junín’ y ‘Ayacucho’, así llegó al grado de General de Brigada, en 1831 llegaría al grado de Mayor General. Asistió en las campañas de la confederación a las batallas de Yanacocha y Socabaya.

En 1825, Velasco fue uno de los fundadores del Ejército Nacional. Ministro de Guerra en 1828. Ascendido a General de División en 1828, desempeñó provisoriamente la Presidencia de la República hasta el año 1829. En 1839 nuevamente se encarga del mando provisorio de la República, habiendo sido proclamado constitucionalmente por el Congreso reunido en Sucre para el período de 1840-1844, sin embargo en junio de 1841 se produjo un golpe de Estado, habiendo sido apresado en Cochabamba y deportado a la Argentina.

En marzo de 1848 fue nuevamente proclamado para asumir por cuarta vez la Presidencia de la República, cargo en que estuvo hasta diciembre de 1849, cuando fue derrocado por su Ministro de Guerra Manuel Isidoro Belzu.

En resumen fue Presidente provisorio en cuatro oportunidades los años: 1828, 1829, 1839-1841 y 1848. También fue Vice-Presidente bajo el gobierno de Andrés de Santa Cruz en la primera parte de su administración (1829-1835). En su tercer gobierno aprobó una nueva Constitución que sustituyó la carta magna de 1835.

Miguel de Velasco falleció el 13 de octubre de 1859 en Santa Cruz de la Sierra, a la edad de 64 años.

La carrera y las acciones políticas de José Miguel de Velasco han sido valoradas por distintas personalidades, entre ellas está Orestes Harnés Ardaya, quien en 1977 escribió: “La figura del general Velasco aparece en la historia patria como la de un ciudadano de grandes virtudes cívicas y ejemplarizadora conducta. Surgida a la vida pública cuando nacía la República, su actuación en aquellos azarosos tiempos de convulsión y de inquietud, fue la del organizador de las instituciones patrias, de caudillo bien intencionado y de patriota en la más noble y pura significación de la palabra”.

 

FUENTES: J. Díaz Arguedas, Los Generales de Bolivia, La Paz, 1929, p. 63-66; Andrés de Santa Cruz S., Gobernantes de la República, La Paz, 1956, p. 10-11; O. Harnés, ‘José Miguel de Velasco’, Presencia Literaria, La Paz, 14.01.1977, p. 1; J. Barnadas, Diccionario Histórico de Bolivia: II, Sucre, 2002, p. 1123-1124

FOTO: Retrato (detalle) pintado por Antonio Villavicencio, Museo de Charcas, Sucre

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